Море — извечный хранитель тайн. На его зыбких просторах, всегда опасных для обитателя суши, отыскать следы катастроф и преступлений несравненно труднее, чем в самой недоступной пустыне, или в безлюдных ущельях гор. В истории морских трагедий особенно жгучий интерес всегда возбуждала судьба погибших (или бесследно исчезнувших) кораблей, которые перевозили груз золота — этого универсального мерила земных человеческих ценностей, столь вожделенного для большинства людей. Именно такие морские истории и стали сюжетом этой книги, исключительно богатой редкими фактами и драматичными описаниями катастроф. Это история легендарного «Черного принца» — британского парусного фрегата, который разбился о скалы Балаклавской бухты в Крыму в 1854 году, это рассказ о германском крейсере «Магдебург», севшем на мель около острова Оденсхольм 25 августа 1914 года и взорванном его командой, об английском крейсере «Эдинбург», перевозившем в трюме несколько тонн советского золота для уплаты ленд-лизовских грузов и погибшем 2 мая 1942 года в бою с немецкими кораблями. Вы прочитаете и о трагедии броненосцев 2‑й Тихоокеанской эскадры российского флота, потерпевшей 14—15 мая 1905 года жестокое поражение под Цусимой, и о судьбе золотого запаса республиканской Испании, и об исчезновении сокровищ императорской России — о золоте адмирала Колчака. Причем автор рассказывает о сложнейших перипетиях этих событий так, как будто сам был их участником. Ведь Владимир Виленович Шигин — не только известный журналист и член Союза писателей России, но и военный моряк, капитан 1‑го ранга, служивший на боевых кораблях и не понаслышке знающий, что может ожидать человека, бросившего вызов морю…